Le innovazioni nelle tecnologie alimentari, negli ingredienti e nelle preparazioni hanno la capacità di avere un impatto su esseri umani, animali e pianeta in modo immenso. Ciò è stato evidente nell'evento Hacking Food del mese scorso nella Silicon Valley, ospitato da società di investimento a impatto: One World, Spero Ventures e Social Venture Circle.
Conosciuto come il Festival per l'alimentazione e l'agricoltura sostenibili della Bay Area, l'evento mirava a mostrare alcune delle startup più promettenti e innovative nel settore alimentare sostenibile. E come avrete intuito, dato il dialogo sempre più vocale sulle proteine alternative alla carne, molte di queste aziende producono prodotti a base vegetale.
L'aumento dell'interesse per i prodotti e le aziende a base vegetale non è solo una tendenza riscontrata nella Silicon Valley. È stato visibile negli Stati Uniti, nell'Unione Europea e in altre economie consolidate negli ultimi dieci anni e prevalentemente negli ultimi due anni. Perché sta succedendo?
Per uno, le aziende stanno acquistando il potenziale di mercato dell'industria alimentare a base vegetale, che secondo alcuni esperti supererà i 13 trilioni di dollari entro il 2025. Come dimostrato dal dilagante successo dell'IPO di Beyond Meat (al prezzo di oltre il 734 percento della sua offerta iniziale ) e il calo dei profitti del settore lattiero-caseario (le vendite di latte sono diminuite di $ 1 miliardo nel 2018), gli alimenti a base vegetale sono diventati una forte opportunità finanziaria per le aziende alimentari e delle bevande.
alternative al latte
Con l'aumentare della popolarità del latte alternativo non caseario, le vendite di latte sono in calo.
Un altro motivo è che un numero maggiore di consumatori si sta svegliando su quanto possano essere disastrosi allevare animali per il consumo umano per l'ambiente e la salute umana e si stanno rivolgendo alle diete a base vegetale come soluzione. Ecco alcune scoperte che motivano i consumatori (secondo i dati compilati dai produttori dietro i documentari "CowSpiracy" e "What the Health"):
Per l'ambiente:
L'agricoltura animale è la principale causa di estinzione di specie, zone morte oceaniche, inquinamento idrico e distruzione dell'habitat (Organizzazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e l'agricoltura, nota anche come FAO).
Il 14,5 percento delle emissioni mondiali di gas serra sono prodotte dall'agricoltura animale, che è più delle emissioni combinate di tutti i trasporti (FAO).
Le mucche producono 150 miliardi di galloni di metano al giorno, secondo uno studio accademico condotto da diverse rispettate università.
2.500 galloni di acqua sono necessari per produrre 1 chilo di carne (Water Footprint Network).
Al ritmo attuale della pesca eccessiva, potremmo vedere gli oceani senza pesci entro il 2050, secondo uno studio della Dalhousie University.
Gli scienziati stimano che 650.000 (PDF) balene, delfini e foche vengano uccisi ogni anno dai pescherecci (Oceana).
L'agricoltura animale è responsabile fino al 91 percento (PDF) della distruzione di Amazon (Banca mondiale).
In tutto il mondo, almeno il 50 percento del grano viene alimentato al bestiame (FAO).
Per la salute umana:
Un rapporto dell'Organizzazione mondiale della sanità (PDF) ha classificato pancetta e salsiccia come cancerogene per l'uomo.
Una porzione di carne trasformata al giorno ha aumentato il rischio di sviluppare il diabete del 51 percento, secondo uno studio pubblicato sull'American Journal of Clinical Nutrition.
Mangiare un uovo al giorno è altrettanto male che fumare 5 sigarette al giorno per l'accumulo di placca carotidea (NutritionFacts.org).
Le principali fonti di saturi negli Stati Uniti includevano cibi con formaggio, burro, latticini e carne (Harvard School of Public Health).
I paesi con i più alti tassi di consumo di latticini hanno i più alti tassi di osteoporosi, secondo uno studio medico pubblicato dall'Indian Journal of Orthopedics.
Le tossine si accumulano nella carne di pesce, che si trasferiscono agli umani che le mangiano (NutritionFacts.org).
Studi clinici suggeriscono che è possibile invertire la progressione della malattia cardiaca con diete a base vegetale.
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Mangiare 1 uovo al giorno è altrettanto male che fumare 5 sigarette al giorno per l'aspettativa di vita. Fonte dei dati: NutritionFacts.org.
Oltre alle preoccupazioni sugli impatti ambientali e sulla salute, un numero crescente di persone sta iniziando a rendersi conto delle condizioni disumane che molti animali sopportano in entrambe le fattorie di fabbrica e persino in operazioni "certificate dall'uomo". Gabbie confinate e affollate, i bambini vengono portati via dalle loro madri, i pulcini maschi vengono macinati vivi e i pestaggi dei contadini sono tutte condizioni che sono state osservate in tali fattorie. Se sei interessato a saperne di più su questo, ecco alcuni documentari illuminanti che puoi guardare a casa.
Come risultato di queste realizzazioni, la domanda dei consumatori di diete a base vegetale è in aumento (il veganismo è cresciuto del 600 percento solo negli Stati Uniti dal 2014 al 2017) e le aziende si stanno rendendo conto che devono cambiare con la marea o restare indietro.
Molte aziende in mostra a Hacking Food hanno deciso di cogliere l'occasione. Ecco tre iniziative che ho trovato convincenti:
Miyoko
I prodotti Miyoko sono prodotti caseari vegani,
Miyoko, con sede a Sonoma, in California, è un'azienda lattiero-casearia vegana che produce formaggi e burro vegani utilizzando colture tradizionali di panna, antiche tecniche di produzione del formaggio e tecnologia moderna. Tutti i suoi prodotti sono realizzati anche con ingredienti biologici. La filosofia dell'azienda è "puntare la natura nella giusta direzione, e lasciare che faccia del suo meglio per creare sapori straordinari che le tute da laboratorio e le provette non possono fare".
Miyoko Schinner, fondatrice e chef di celebrità, ha parlato all'evento e ha spiegato perché pensa che il futuro del cibo sarà "fenomenale vegano", come suggerisce lo slogan della sua compagnia e il tatuaggio sul braccio. Crede che le imprese e i consumatori non debbano rifuggire dal veganismo, perché se non tutti facciamo ora qualcosa sul nostro impatto dietetico sull'ambiente, allora non ci sarà un pianeta su cui vivere tra 30 anni.
Schinner ritiene inoltre che un grande impedimento a diventare vegani per molte persone sia l'esclusione di formaggio e burro dalle loro vite. Ma con i prodotti della sua azienda e i tanti altri formaggi e burri a base vegetale presenti sul mercato, sostiene che diventare vegani non è più un'impresa difficile.
Igzu, tè in foglie di bambù
Igzu è il primo tè in foglia di bambù pronto da bere al mondo.
Igzu, con sede a Palo Alto, in California, è il primo tè in foglia di bambù pronto da bere al mondo ed è stato creato pensando al consumatore attento all'ambiente. Il bambù non è solo benefico per la salute umana, aiuta a bilanciare il colesterolo e migliora il sistema immunitario, ma è anche una delle colture più sostenibili sulla terra. È più efficiente del 35% nella conversione del carbonio in ossigeno rispetto agli equivalenti alberi di latifoglie, è la pianta a più rapida crescita del pianeta e non richiede l'uso di irrigazione, pesticidi o fertilizzanti. Igzu collabora anche con le aziende agricole per assicurarsi che vi sia un utilizzo per l'intero impianto.
I proprietari e co-fondatori, Courtney McCoy e Zach Anderson, affermano che la missione dell'azienda è quella di reinventare i popolari prodotti alimentari e bevande di consumo usando le colture più sostenibili e resistenti del mondo come ingredienti fondamentali.
Uala, coppa energetica di patate dolci
`Uala è una nuova startup nello spazio lattiero-caseario a base vegetale che vende" bicchieri energetici "di patate dolci viola, che sono più o meno un'alternativa allo yogurt.
Invece di utilizzare ingredienti lattiero-caseari ad alta intensità di risorse, `Uala usa patate dolci viola biologiche che bevono solo una frazione dell'acqua di cui le mucche da latte hanno bisogno per produrre latte. Considera questo: 2.000 galloni di acqua sono necessari per produrre solo un gallone di latte, mentre una delle alternative a base vegetale più ad alta intensità di acqua, le mandorle, ha bisogno solo di 920 galloni di acqua.
Oltre ai loro benefici ambientali, le patate dolci viola sono anche classificate come superfood. Forniscono macronutrienti per soddisfare le nostre esigenze energetiche e di crescita e sono ricchi di antiossidanti, agenti antinfiammatori, fibre, vitamine e minerali.
Far avanzare il futuro
Queste tre startup e molte altre nel settore alimentare a base vegetale sono impegnate a invertire la crisi climatica attraverso il cibo. Comprendono gli enormi potenziali prodotti a base vegetale che devono fare la differenza nel mondo e si stanno impegnando, orgogliosi delle loro missioni e senza timore di ciò che le grandi aziende agricole e i latticini pensano di loro.
Come ha affermato Schinner durante i suoi interventi all'evento, non possiamo fare affidamento sul governo per risolvere la catastrofe climatica. Le imprese e i consumatori devono ripensare le loro abitudini di consumo e di produzione e fare tutto il possibile per far avanzare e salvare il pianeta per le generazioni future.
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